带状疱疹是由水痘-带状瘤疹病毒（VZV）引起的急性炎症性皮肤病，中医称为“缠腰火龙”缠腰火丹'俗称“蜘蛛疮'其主要特点为簇集水疱，沿一侧周围神经作群集带状分布，伴有明显神经痛。初次感染表现为水痘，以后病毒可长期潜伏在脊髄后根神经节，免疫功能减弱可诱发水痘-带状疱疼病毒再度活动，生长繁殖，沿周围神经波及皮肤，发生带状鱗。

 

　　带状疱疹患者一般可获得对该病毒的终生免疫。儿童感染此病毒后可发生水痘，部分患者被感染后成为病毒携带者而不发生症状。由于病毒具有亲神经性，感染后可长期潜伏于脊髓神经后根神经节的神经元内，当机体抵抗力下降后，病毒活动繁殖而激发带状瘤瘆。

 

　　发疹前数日往往有发热、乏力、倾缺乏、局部淋巴结肿大，患处感觉过敏或神经痛，但亦可无前驱症状。皮损表现为局部皮肤潮红，继而出现簇集性粟粒大小丘疹，迅速变为水疱，疱液澄清，疱壁紧张发亮，周围有红晕。皮损沿一侧皮神经分布，排列成带状，各簇水疱群之间皮肤正常。皮损一般不超过正中线。神经痛为本病特征之一，可在发疹前或伴随皮疹出现。儿童患者往往较轻或无痛，老年患者则疼痛剧烈，且常于损害消退后遗留长时间的神经痛。发病迅速，病情急剧，全程约2周。愈后可留有暂时性色素沉着，若无继发感染一般不留疤痕。总之带状疱疹的皮肤特征表现归纳起来共四点：簇集成群水疱，沿一侧周围神经呈带状分布；有明显的神经痛，伴局部淋巴结肿大；中间皮肤正常；很少复发。

 

　　由于带状瘤渗发病较急，疼痛较剧，且在发病之初不断有新疹出现，如龙蛇爬行一般，有些患者会感到恐惧；而且在民间还流传这样一种说法，即缠腰龙如果在腰上缠绕一圈就会死人，这是毫无科学根据的。本病是由带状疱疹病毒引起的，皮损常沿某一周围神经单侧分布，一般不超过体表正中线，更不会围成一圈。除常见于腰、腹部外，还可发生于胸部、四肢、颈部、耳、鼻、眼、口腔等。少数严重者可发生带状疱渗性脑膜脑炎以及胃肠道或泌尿道带状瘤疼。